徐悲鴻，作為一位在國(guó)畫(huà)、油畫(huà)兩個(gè)藝術(shù)領(lǐng)域均有卓越成就的大師，世人都曉他畫(huà)馬獨(dú)創(chuàng)一格，前無(wú)古人，“托興”之用意，在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期明顯而深刻。然而，徐悲鴻自己則言 ：“人家都說(shuō)我的馬好，其實(shí)我的貓比馬畫(huà)得好。”1934 年天目山寫(xiě)生途中，他曾以考題的形式問(wèn)學(xué)生，“我的畫(huà)，什么最好？”有人說(shuō)“馬”，有人說(shuō)“雄雞”，唯楊建侯說(shuō)“貓”，他則獨(dú)稱楊有眼光。
徐悲鴻愛(ài)貓，家中養(yǎng)了不少貓，曾多次畫(huà)貓。他的貓畢肖傳神，憨態(tài)可掬，與畫(huà)馬相比，筆墨更加溫柔。其貓圖或托物寄興，或作為小品酬答友人。徐悲鴻曾在一幅貓圖上題詩(shī) ：“顢頇最上策，混沌貴天成，少小嬉憨慣，安危不動(dòng)心。”亦曾贈(zèng)徐志摩《貓》，題曰 ：“志摩多所戀愛(ài)，今乃及貓。鄙人寫(xiě)鄰家黑白貓與之，而去其爪，自夸其于友道忠也。”彼時(shí)距二徐關(guān)于西方現(xiàn)代藝術(shù)“真?zhèn)巍薄ⅰ笆欠恰闭搼?zhàn)不到一年，爭(zhēng)論后以畫(huà)相贈(zèng)，可見(jiàn)二人友情之無(wú)私。此外，1933 年，徐悲鴻曾贈(zèng)吳湖帆《貓夢(mèng)圖》。1940 年，徐悲鴻為愛(ài)妻廖靜文畫(huà)《貓》、《樹(shù)上》兩幅作品，題“靜文愛(ài)妻保存”。
徐悲鴻（1895～1953）貓戲圖
設(shè)色紙本 畫(huà)心 1944年作 53×34cm
說(shuō)明：徐悲鴻學(xué)生陳志華舊藏，由其家屬友情提供。
此幅《貓戲圖》，由徐悲鴻學(xué)生陳志華的家屬提供。陳志華，早年師從藝術(shù)大師顏文梁，1938 年考入國(guó)立中央大學(xué)藝術(shù)系，得徐悲鴻親授，并接觸呂斯百、吳作人等著名畫(huà)家。1943 年畢業(yè)，先后任職于中央大學(xué)藝術(shù)系，蘇州美專(zhuān)、華東藝專(zhuān)、南京藝術(shù)學(xué)院以及蘇州工藝美校，在蘇州工藝美校擔(dān)任校長(zhǎng)直至退休，其美術(shù)教學(xué)生涯長(zhǎng)達(dá)五十年。深沐諸位大師藝術(shù)風(fēng)范，汲取西方印象派之精髓，陳志華在創(chuàng)作時(shí)始終運(yùn)用極其飽和的色彩，在對(duì)比中造成鮮明、飽滿的色調(diào)效果。其作品以景抒情，以色造型，厚重豪放，非常具有藝術(shù)魅力。
談及這幅《貓戲圖》的淵源，當(dāng)追溯到 1943 年 7 月，時(shí)中央大學(xué)舉行二十八周年校慶，藝術(shù)系組織了大規(guī)模的師生美術(shù)展覽，身為中大藝術(shù)系教授的徐悲鴻，不僅出席了這次校慶，且有多幅作品參展。即將從中大畢業(yè)的陳志華也有作品參展。在這次畫(huà)展中，陳志華因作品出眾，備受徐悲鴻的認(rèn)可與贊譽(yù)。展畢，陳志華便將展品作為畢業(yè)禮物贈(zèng)予恩師徐悲鴻。次年，即 1944 年，徐悲鴻畫(huà)《貓戲圖》予陳志華，算作回贈(zèng)。
是作長(zhǎng) 53cm，寬 34cm，畫(huà)三只小貓?jiān)谝粯?shù)枝下打架嬉戲，一黑貓?zhí)谏厦妫劬ε暎恢稽S黑斑小花貓被黑貓踩著，躺在地上，尾巴卷起，利爪張開(kāi)，奮力抓黑貓，還有一只黃貓趴在兩只貓旁邊，躍躍欲試，憨態(tài)可掬，可愛(ài)至極。畫(huà)右下角押常用朱文圓印，題“悲鴻甲申”。全卷筆法寫(xiě)實(shí)，濃淡干濕，層次分明。墨筆勾勒樹(shù)枝、貓之輪廓，淡墨掃枝身，樹(shù)葉直接點(diǎn)出，似順手拈來(lái)。這種以寫(xiě)生的方法畫(huà)水墨，把歐洲古典主義寫(xiě)實(shí)繪畫(huà)的造型方式以中國(guó)畫(huà)的線條和墨塊出之，極大豐富了中國(guó)畫(huà)線條和墨色的表現(xiàn)力。
最精彩處在于三只貓的顏色處理，三只貓形態(tài)各異，顏色不同，呈現(xiàn)出的身體各部位的顏色亦不同，作者的色彩處理則非常自然逼真，關(guān)鍵和明暗交接部比較統(tǒng)一，可謂物體精微，手法扎實(shí)，形象鮮明。
無(wú)獨(dú)有偶，在 1943 年校慶結(jié)束后，為慶祝中大藝術(shù)系畢業(yè)生俞云階、朱懷新二人的婚禮，徐悲鴻還趕作了《雙貓圖》一幅，題曰：“云階仁弟，懷新女士佳期，悲鴻寫(xiě)賀”。
觀徐悲鴻作品可知，他油畫(huà)中多白貓，國(guó)畫(huà)中多花貓。如《樹(shù)上》、《貓竹》、《懶貓》等作品皆為花貓。作者以寫(xiě)實(shí)主義手法描繪花貓的輪廓，花貓的顏色則以大面積水墨掃出，顯示體積與分量感，寫(xiě)意性強(qiáng)，增添幾許文人筆墨意趣。作者在運(yùn)用西方透視學(xué)技法、追求明暗變化的同時(shí)，又恣意揮灑，烘托出貓的動(dòng)態(tài)與傳神，使筆墨得到極大的解放，達(dá)到形與神的統(tǒng)一，寫(xiě)實(shí)與寫(xiě)意的融合。
徐悲鴻贈(zèng)陳志華這幅作品時(shí)，已是重慶中國(guó)美術(shù)學(xué)院院長(zhǎng)，且這年夏末，因患高血壓、腎臟病住院近半年，創(chuàng)作量銳減。故而這幅作品也彌足珍貴，飽含了一代藝術(shù)大師對(duì)學(xué)生的鼓勵(lì)與期許，這也成為陳志華多年從事美術(shù)教育生涯，堅(jiān)持印象主義藝術(shù)創(chuàng)作，成為一代油畫(huà)家、美術(shù)教育家之動(dòng)力。故陳在 85 歲高齡出版文集時(shí)，在文集扉頁(yè)寫(xiě)道 ：“我的恩師顏文梁、徐悲鴻……，在我的記憶里永遠(yuǎn)不能磨滅，他們的道德學(xué)問(wèn)激勵(lì)我老有所學(xué)，老有所為。”一幅嬉憨可掬的《貓戲圖》，見(jiàn)證著徐悲鴻與陳志華的這一段師生長(zhǎng)情。
